佇咱台灣的民間信仰中,拜「石頭公」表現出人對天地萬物的敬仰,共石頭公轉化做人的守護神,希望伊會當保護逐家身體健康、平安順序。誠濟人也共家己的囡仔予石頭公做契囝,拜伊做義父,祈求伊保護。新竹縣關西鎮南雄里的「石爺亭」,聽講有上萬个「契囝」。小漢的時,定定問爸母講:「我是對佗位來?」阿爸總是應講:「你是對石頭煏出來的。」台灣四界攏有石頭公,比論苗栗縣的南庄鄉,就有一座天然大石頭做成的石爺廟,供奉著清末抗日烈士楊再雲,鄉民攏尊稱伊石爺將軍。這馬咱就來講台灣桃園「石爺」的一段趣味的故事
這个「石爺」徛佇桃園中壢的東北角,一个叫做興南的所在。這搭古早有一條大河,這馬已經變做田園,田園內有一塊大石頭,懸大概八尺左右,彼就是「石爺」。
一百外年前,中壢附近時常有匪賊出沒。有一个人叫做「張仁潔」,蹛佇興南,做雜貨仔生理,逐工捒著雜貨仔擔沿街喝玲瑯叫賣。伊雖然家境無富裕,毋過誠老實,某也真骨力,閣有一个十二歲的查埔囝叫做「信乾」,真聰明、有孝,規厝內不時充滿著幸福快樂的氣氛。
有一工,天拄好光,一隻烏鴉歇佇厝頂噶噶叫。張仁潔認為這毋是吉兆,就決定無欲出門做生意,留踮厝裡教後生信乾拍算盤,某去河邊洗衫仔褲。過一時仔,門口有人拍門,拍甲誠厲害,仁潔猜想是土匪來矣,就把信乾藏踮米桶內,然後開門共看,果然是一个橫霸霸的土匪,夯著大刀行入來。仁潔問伊講:「有啥物貴事?」土匪大聲喝講:「共恁兜所有的錢,攏總提出來予我!」仁潔應講:「阮厝遮散,無啥物錢。」土匪閣大聲喝:「若無錢就提你的頭準數。」「大王!饒命!」仁潔跪落去哀求。「一定愛鏨你的頭才會使!」土匪歹歹叫共拒絕。
這時覕佇米桶內的信乾,聽著老爸欲予人刣,就跳出來向匪賊求情講:「莫刣阮老爸!你若欲挃人頭,請你鏨我的頭!」「袂使刣囡仔,我老伙仔予你刣啦!」仁傑講。「請你刣我!」信乾搶咧講。「袂使!猶是愛鏨我的頭才著。」仁潔又閣講。爸仔囝相爭佮真激烈。
兇惡的土匪看著信乾的哀求,敢彩是良心猶無全失,心肝落軟,就講:「我也是人,毋是冷血的動物,囡仔,我不忍心刣你。」就共仁潔的頭鏨落來紮倒轉去。信乾𢯾著老爸的屍體,大聲哭。無偌久,老母轉來,看著這種慘景,嘛大聲吼。
失去老爸了後,信乾過了愈艱苦。老母逐工替人洗衫,信乾也逐工去河裡抾螺仔殼,提去街仔賣,才會當勉強維持清苦的生活。
三年後,興南因為真久無落雨,田裡的稻仔攏欲焦死矣。興南村長佮地方人士,就去廟裡求雨,第二工果然落大雨,幾个河攏是濁水。雨停了後,信乾就想欲去河邊抾螺仔殼,老母講:「信乾,河水當掣流,較危險,今仔日就莫去抾螺仔殼矣。」「曷無,我來起岸邊釣一寡魚轉來,好無。」信乾應講。母親想想咧講: 「釣魚是較安全,但我猶是袂放心得,我佮你做伙去!」「按呢上好矣。」信乾講。
信乾就提著魚釣仔佮魚籠仔,佮阿母做伙來到河邊。母仔囝兩人坐佇河岸的樹跤,共魚餌鉤踮釣鉤頂,幌落去河裡。一時仔浮動開始振動,信乾馬上大力欲共魚釣仔搝起來,一時無小心,煞跋落去河裡,阿母驚一趒,大聲喝:「救人喔!救人喔!快來救人!」
毋過這時田裡、路頂攏無人,著急的阿母喝一站,攏無人來,想講只好家己救囉。伊拄準備欲跳落去河裡的時,後壁有人喝講:「小等咧!」越頭一看,是附近的少年人。少年人共伊搝離岸邊。問講:「嫂仔,是啥物代誌?」「信,信,信乾,我的囝,跋落去河裡!」少年人向河裡斟酌看,看著信乾𢯾著河裡的一粒大石頭,佇遐浮浮沉沉。少年人馬上跳落去河裡,泅到大石頭邊,共信乾救轉來,踮岸邊急救,信乾吐了幾喙水,才漸漸精神過來。
信乾母仔囝攏平安,就對少年人說多謝,講:「你真勇敢,是阮的救命恩人,阮母仔囝一世人攏毋敢袂記你的大恩大德。」「無啦!無啦!救你的毋是我,是河裡的大石頭。若是無伊,信乾毋知影予沖去佗位囉,彼粒石頭恐驚是你老爸的化身喔?」「敢真的?」「是毋是真的,我也毋知,但是彼粒大石頭救你的命卻是千真萬確的。」「我知矣,除了感謝你的大恩大德外,我也欲感謝伊,逐冬的七月初七,我一定會準備牲醴來祭拜伊,報答伊今仔日救命的恩情。」
以後信乾對那粒大石頭,就若像對待老爸遐爾尊敬,叫伊「石爺」,或是「石頭公」。因為這粒大石頭誠靈聖,所以興南地區的人,逐冬的七月切七,攏誠鬧熱來祭拜伊,請伊保庇五穀豐收、風調雨順、逐家順序。